CPR 이란? 심폐소생술의 의미와 올바른 방법

응급상황에서 생명을 살릴 수 있는 가장 중요한 기술 중 하나가 바로 CPR(심폐소생술)입니다. 심장은 우리 몸의 엔진 역할을 하고, 호흡은 산소 공급을 담당합니다.

만약 심장이 멈추거나 호흡이 정지하면 단 몇 분 만에 뇌 손상이 발생할 수 있습니다. 이때 누군가 곁에서 신속하게 CPR을 시행한다면 소중한 생명을 지킬 수 있습니다.

오늘은 CPR이란 무엇인지, 어떻게 시행하는지, 그리고 왜 중요한지를 구체적으로 살펴보겠습니다.

CPR 이란?

CPR은 Cardiopulmonary Resuscitation의 약자로, 한국어로는 심폐소생술이라고 합니다. 심장이 멈추거나 호흡이 중단된 사람에게 가슴 압박과 인공호흡을 통해 산소를 뇌와 주요 장기에 공급해주는 응급처치법입니다.

즉, CPR은 단순히 심장을 다시 뛰게 하는 것이 아니라, 뇌 손상을 최소화하면서 생명을 연장하는 다리 역할을 합니다.

심정지 환자 발생 시 생존율 증가
심정지는 예고 없이 찾아옵니다. 심정지 환자의 생존율은 신속한 CPR 여부에 따라 크게 달라집니다. 실제로 4분 안에 CPR을 시작하면 생존율이 두 배 이상 높아집니다.
119 도착 전 황금 시간 확보
구급대가 도착하기 전까지 약 5~10분은 '골든타임'이라 불립니다. 이 시간 동안 CPR을 하지 않으면 뇌 손상 위험이 급격히 올라갑니다.
누구나 배워야 하는 필수 응급 기술
CPR은 의료인만이 아니라 일반인도 반드시 알아야 할 기술입니다. 길에서, 학교에서, 가정에서 갑자기 발생하는 상황에 대처할 수 있기 때문입니다.

의식 확인 및 119 신고
환자가 반응이 없으면 곧바로 119에 신고하고 주변에 도움을 요청합니다.
호흡 확인
정상적인 호흡이 없다면 즉시 CPR을 시작합니다.
가슴 압박
- 손바닥 밑부분을 환자의 가슴 중앙(양쪽 젖꼭지 사이) 위에 놓습니다.
- 다른 손을 위에 포개고 팔꿈치를 곧게 편 상태에서 체중을 실어 강하게 압박합니다.
- 압박 깊이는 약 5~6cm, 속도는 분당 100~120회로 유지합니다. (노래 비트로 빠르게라고 생각하면 됩니다.)
인공호흡 (가능한 경우)
- 머리를 젖히고 턱을 들어 기도를 확보합니다.
- 코를 막고 입을 통해 1초간 숨을 불어넣습니다.
- 가슴이 올라가면 성공, 30회 압박 후 2회의 인공호흡을 반복합니다.
- 단, 감염 위험이 있거나 자신이 불가능하다면 가슴 압박만 지속해도 됩니다.
AED(자동심장충격기) 사용
AED가 있다면 즉시 사용합니다. 음성 안내를 따라 패드를 부착하고 충격 버튼을 누르면 됩니다.

심장을 자동차의 엔진이라고 생각해봅시다. 엔진이 멈추면 차는 앞으로 나아갈 수 없습니다. 마찬가지로, 심장이 멈추면 혈액과 산소가 뇌와 장기로 가지 않습니다. CPR은 마치 차를 밀어서라도 움직이는 것처럼, 강제로 피와 산소를 돌려주는 과정입니다.

Q1. CPR은 의료인이 아닌 일반인도 해도 되나요?
A. 네. 오히려 일반인이 현장에서 즉시 시행하는 것이 환자의 생존율을 크게 높입니다.

Q2. 인공호흡이 부담되면 꼭 해야 하나요?
A. 아닙니다. 가슴 압박만 해도 충분히 생명을 살릴 수 있습니다.

Q3. 가슴뼈가 부러질 수도 있나요?
A. 네, 실제로 가슴뼈가 부러질 수 있습니다. 하지만 생명을 구하는 것이 더 중요하므로 압박을 멈추면 안 됩니다.

Q4. AED 사용법을 모르면 어떻게 하나요?
A. 걱정하지 않아도 됩니다. AED는 음성 안내가 나오므로 그대로 따라 하면 됩니다.

Q5. CPR을 얼마나 계속해야 하나요?
A. 환자가 스스로 호흡하거나 구급대가 도착할 때까지 중단하지 말아야 합니다.

CPR은 특별한 도구가 없어도 누구나 배워서 실행할 수 있는 가장 강력한 응급처치 기술입니다. 단 몇 분의 빠른 대응이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있습니다. 지금이라도 가까운 보건소나 응급교육 센터에서 CPR 교육을 받아두는 것을 추천합니다.

오늘 배운 CPR, 당신이 누군가의 생명을 살리는 영웅이 될 수 있습니다.